節分とは本来は「四季が移り変わる節目」という意味なので
年に4回訪れる立春・立夏・立秋・立冬の前日のことを指していました
それがいつしか、立春の前日のみを指すようになったのです
立春は旧暦でお正月にあたるため、かつての日本では特に重要視されていました
1年で最も重要な季節の節目である立春の前日に
悪いものを追い出し、縁起の良いものを食べて
新しい年を迎えようという意図で行われてきた行事なのです

節分で行うこと
１.豆まき
節分行事の代表といえば豆まき。鬼は目に見えない災いの象徴で、昔は病気や災害などは鬼の仕業だと考えられていました
鬼を退治して厄災を取り除くという目的で、今も日本各地で豆まきが行われています。

2.柊鰯、焼い嗅がし
節分には焼いて臭いを強くしたイワシの頭を柊の枝に刺して玄関先につける「柊鰯（ひいらぎいわし）」、または「焼い嗅がし（やいかがし）」という風習もあります
鬼はイワシの生臭い匂いと、柊のトゲトゲした葉が苦手と考えられていたためです
地方によっては他のものを刺したり、イワシの身の部分を行事食として食べたりするところもあります

３.恵方巻き
「恵方（えほう）」とは年神様がいるとされる縁起の良い方角のこと。年によって方角が変わります
節分にその年の恵方を向いて太巻きを食べる風習は「恵方巻き」と呼ばれています
太巻きは日本で信仰される七福神にちなんで7種の具を入れることが定番ですが、特に具の詳細までは指定されていません
福を逃さないよう太巻きは切らずに食べることが推奨されており
頭の中で願い事を唱えながら黙って食べきると願いが叶うといわれています

ちなみに今年の恵方は西南西です＾＾

豆まきの由来

豆まきが始まった時期は正確には分かっていませんが
約600年前の室町時代頃の文献には「鬼は外、福は内」と唱えながら豆まきしていたことが書かれているようです
そして江戸時代になると、人気の歌舞伎役者による豆まきイベントのような現代にも通じる催しが開かれるなど、広く民間でも行われるようになりました

現在の節分では豆まきに大豆を使うのが一般的ですが
もともと中国の追儺やかつての日本では米など別の穀物を使用していたようです

大豆が使われるようになった背景は諸説ありますが、大豆が米に次いで神聖な穀物であることや
まいた時の音が大きいため、鬼を追い払う力が大きいと考えられたともいわれています

正しい豆まきの方法

1.用意するもの
煎った大豆（煎り豆として売っているものでも可）、桝、鬼やお多福のお面

２.福豆を神棚にお供えする
日中のうちに福豆（煎り大豆）を升に入れ、神棚にお供えしておく
神棚が無い場合は目線より高い場所に真っ白な紙を敷いて置いておくのでもOK

３.まずは「鬼は外！」
夜になったら部屋の窓を開け、「鬼は外！」と外に向かって豆をまきます
その後、鬼が戻ってこないようすぐに窓を閉めます
マンションなどの集合住宅や都市部に自宅がある場合は、まいた豆を掃除するか、小袋入りの豆を使って回収しやすくするとよいです

４.続いて「福は内！」
窓を閉めたまま、「福は内！」と室内に向かって豆をまきます
奥の部屋から順にまいていくという説があったり、また恵方からまくと良いという説や
恵方に向かってまくと良いという説があったりしますが、そこまで厳密な決まりではないようです

５.年の数だけ豆を食べる
まき終わったら、それぞれ自分の年齢の数、あるいはそれに1つ加えた数の豆を食べます
こうすることで、その年の無病息災を祈ります
もし豆を食べきれない場合は、梅干しや昆布などと一緒に煎茶に入れて「福茶」を飲むことでも代用できるそうです

みなさんも正しい豆まきで、恵方巻を食べていい節分を！
そして今年もいい一年にしましょう💪🔥